Par Véronique DargyUne destination de rêve, c’est cet endroit où vous vous imaginez vivre des moments exceptionnels, qui vous anime comme par magie juste à en parler. Un pays qui guide inconsciemment vos choix de restaurants pour vous en rapprocher un peu plus à chaque bouchée. C’est cette expérience avec laquelle vous ressentez une forte connexion avant même de monter dans l’avion.Des merveilles naturelles des Galápagos à la vibrante culture du Japon, on vous fait découvrir 4 destinations dignes de grands rêves, accompagnées de précieux conseils de voyage. 1. L’archipel des Galápagos Où l’humain se sent privilégié de pouvoir encore y poser le pied. Si vous vouez une véritable fascination et un profond respect pour la nature et les animaux, vous vivrez le summum de l’émerveillement dans les Galápagos.Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, cette province protégée de l'Équateur est un véritable trésor d’évolution de la biodiversité. Elle se compose de 19 îles formées par des éruptions volcaniques répétées sur des millions d'années. Cet environnement isolé a permis l'émergence de milliers d'espèces florales et fauniques endémiques, telles que les tortues géantes, les iguanes marins, les fous à pieds bleus et rouges, et plus encore. Les Galápagos vous invitent à explorer terre et mer comme jamais vous ne le ferez dans votre vie. Lagon de Las Grietas sur Santa CruzIncontournablesÎle Santa Cruz : souvent la première île visitée aux Galápagos en raison de sa proximité avec l'aéroport de Baltra, offre une vaste sélection d’expériences fascinantes. Profitez de la vie animée de Puerto Ayora et de son marché aux poissons, où lions de mer et pélicans gourmands illustrent une cocasse cohabitation humains-animaux. La visite du centre de recherche Charles Darwin vous permettra de découvrir des projets de conservation, avec l'occasion d'observer de près les impressionnantes tortues géantes. Enfin, une randonnée à Las Grietas, avec son terrain aride parsemé de cactus, vous mènera à un lagon clair niché entre des falaises rocheuses, idéal pour se rafraîchir et admirer les poissons multicolores.Île Isabela : la plus grande île de l'archipel appelle à une randonnée au volcan Sierra Negra, dont le paysage unique de cratères lunaires vous donnera l’impression d’être sur une autre planète ! C'est aussi la seule île où vous pourrez voir le manchot des Galápagos, le seul au monde à s’être adapté à un climat chaud. Île Española : si les oiseaux vous passionnent, une visite sur l’île Española est essentielle. Elle abrite, notamment, l’albatros des Galápagos, le seul vivant en zone tropicale, et les emblématiques fous à pieds bleus. Îles de Darwin et Wolf : véritables paradis pour les adeptes de plongée sous-marine, ces îles éloignées vous feront vivre l’expérience de votre vie à la rencontre de centaines de requins-marteaux, de raies manta, de lions de mer, de requins des Galápagos et de dauphins. Même sans plonger, une croisière dans cette région promet une aventure inoubliable riche en découvertes marines. Iguane marine des Galápagos parmi des fous à pieds bleus sur IsabelaConseils de voyageDéplacements : depuis le Canada, on prend un vol vers Quito ou Guayaquil en Équateur, puis un dernier vers l'aéroport Seymour, le plus écologique au monde, sur l'île Baltra. À destination, le bateau est le moyen de transport le plus utilisé pour se déplacer d'île en île. Avis à vous qui avez le mal de mer !Respect de la nature : il s’agit d’un des écosystèmes les plus protégés de la planète, alors il est important de se conformer aux règles émises par le parc national ainsi que la Réserve marine des Galápagos en tout temps. Bagages : apportez des vêtements légers qui sèchent rapidement et une bonne paire de souliers de randonnée. Pour la crème solaire, sachez que l’archipel interdit les ingrédients toxiques, tels que l’octinoxate et l’oxybenzone. Truc de pro : visiter les Galápagos par soi-même comprend son lot de complexités. Seulement un nombre limité de personnes est permis chaque jour. L’accompagnement par une ou un guide mandataire de protection est obligatoire lors de vos activités en plein air, et vous devez déclarer votre itinéraire. Pour éviter de se tracasser avec les démarches, une conseillère ou un conseiller spécialiste de la destination peut organiser votre séjour avec des expertes et experts locaux ou en croisière d’expédition. Tout sera pris en charge pour vous. 2. La Namibie, Afrique australe Vie sauvage au beau milieu de paysages mythiquesDes dunes rouges et ocres aux safaris dans les parcs nationaux, jusqu’aux plages de la côte Atlantique, la Namibie comblera votre soif de dépaysement et votre fascination pour les paysages irréels. Acacia mort à Deadvlei dans le désert du NamibIncontournablesSossusvlei : paysage le plus emblématique de la Namibie, le désert de sel et d’argile de Sossusvlei est renommé pour ses dunes rouges imposantes les plus hautes au monde, en contraste avec ses marais salants blancs. On peut même y apercevoir des oryx, des chacals, des autruches et des reptiles. Grimpez sur la mythique Dune 45 pour admirer un lever de soleil à couper le souffle ou explorez la surréaliste cuvette d’argile de Deadvlei (photo ci-haut), qui signifie « marais mort », un paradis des photographes où de magnifiques acacias morts brûlés par le soleil contrastent nettement avec le sable orange au milieu d’un sol blanc. La côte Atlantique (photo en couverture) : surnommée « côte des Squelettes », cette région héberge une faune variée, notamment des otaries et des flamants roses, ainsi que des paysages époustouflants de plages infinies contre les hautes dunes dorées. Assurez-vous de vous joindre à une excursion en 4x4 dans les dunes ou une promenade en bateau pour observer les dauphins dans leur habitat naturel.Parc national d’Etosha : on ne peut mentionner l’Afrique sans inclure de safaris! Etosha (photo ci-dessous) est un véritable sanctuaire de biodiversité, où l'on peut observer une faune variée, dont des éléphants, léopards, des lions, des girafes et des rhinocéros. Profitez de safaris guidés et de gîtes confortables au cœur du parc pour vivre une expérience inoubliable au plus près de la nature sauvage.Léopard dans le parc national d’Etosha Conseils de voyage Saisons : le meilleur moment de l’année pour voir des animaux en safari est de mai à octobre (c’est aussi la haute saison touristique). Les grosses chaleurs perdurent de mai à septembre.Safaris en voiture : la Namibie est une destination idéale pour les safaris en voiture, mais assurez-vous d’avoir en main un itinéraire bien pensé et un 4x4 fiable et en excellente condition. Renseignez-vous sur les particularités des routes de la région si vous ne faites pas partie d’un circuit accompagné.Santé : assurez-vous de bien planifier vos rendez-vous à temps pour recevoir tous les vaccins requis avant votre voyage et que votre carnet soit à jour. Renseignez-vous auprès de votre clinique de vaccination de voyage. Truc de pro : la Namibie offre une impressionnante sélection de circuits et d’excursions, notamment en safari; s’il y a des animaux, des attraits naturels ou expériences que vous désirez absolument voir et faire, les conseillères et conseillers en voyages peuvent créer un voyage sur mesure. Ils assureront aussi une communication continue avec les voyagistes locaux avant, pendant et après votre voyage. 3. Crête, Grèce Un pur trésor de la Méditerranée pour les épicuriens.nes adeptes de farnienteBienvenue en Crète, la plus grande des îles grecques, où chaque coin de terre raconte une histoire millénaire. Plongez dans un paysage époustouflant de montagnes majestueuses, de plages immaculées, d’oliveraies et de villages pittoresques, où l'accueil chaleureux de la population crétoise vous fera sentir chez vous. La salade crétoise dakos en bord de mer à ChaniaIncontournables Chania : promenez-vous dans la charmante vieille ville de La Canée, avec son port vénitien, ses ruelles étroites et ses marchés animés. Savourez un repas dans une taverne en bord de mer (image ci-haut), où vous dégusterez des fruits de mer frais et mets traditionnels crétois, tout en profitant de la vue imprenable sur l'océan.Knossos : plongez dans l'antique splendeur de la civilisation minoenne en explorant le majestueux palais de Knossos, l'un des joyaux archéologiques de la Grèce. Découvrez les fresques vibrantes et les secrets millénaires qui font de Knossos une véritable porte ouverte sur un passé fascinant et mystérieux.Plage d’Elafonissi : célèbre pour son doux sable rose bonbon (image ci-dessous), Elafonissi doit sa couleur aux fragments de coraux et de coquillages emmenés par les vagues. Ses eaux cristallines peu profondes sont le cadre parfait pour les jeunes familles, tout comme celles du lagon de Balos à environ 1 h 45 de là. Plage au sable rose d’ElafonissiConseils de voyage Cuisine locale : vous devez absolument goûter au dakos (salade traditionnelle de Crête), à la moussaka et au fromage crétois. De purs délices ! Et pourquoi ne pas vous joindre à un cours de cuisine crétoise ?Hébergement : les hôtels boutiques et auberges traditionnels sont une excellente façon de s’imprégner de l’authenticité crétoise. Déplacements : en Crète, le train n’existe pas, on se déplace en voiture ou en bus et ils ne sont pas très ponctuels. Privilégiez donc la location de voiture. Truc de pro : lorsqu’on est en Grèce, les plaisirs culinaires abondent. Pourquoi ne pas pousser l’expérience un peu plus loin en voyant avec votre conseillère ou conseiller en voyages quels sont les cours de cuisine offerts et ramener ses saveurs à la maison ? Ceux et celles qui sont allés pourront peut-être aussi vous informer des petits trésors gastronomiques cachés de l’île ! 4. Le Japon Contrastes de bien-être, culture et modernismeDes rues animées de Tokyo aux temples sereins de Kyoto, le Japon offre une myriade d’expériences pour tous les goûts et budgets. C’est la destination parfaite pour à la fois prendre soin de soi, se délecter d’une cuisine de classe mondiale et s’imprégner de beautés naturelles emblématiques. Le Japon promet un dépaysement total qui enrichit l’âme.Le temple Zen Kinkaku-Ji (pavillon d’or) à KyotoIncontournablesTokyo : commencez votre itinéraire dans la vibrante capitale du Japon. Ici, même prendre le métro est en soi une expérience. Bien que Tokyo soit reconnue pour ses gratte-ciels, sa technologie de pointe et ses lumières vives, c’est une destination de bien-être avec ses nombreux spas et onsens (bains chauds) aux vertus thérapeutiques aux vues imprenables sur le mont Fuji ! Déambulez dans le quartier historique d’Asakusa et visitez Sensō-ji, le plus vieux temple de la ville. Pour les fins palais, une visite guidée privée au marché aux poissons extérieur Tsukiji vous en mettra plein la vue, et la bouche, avec des dégustations de sushis frais et une foule d’informations pertinentes sur les subtilités de la cuisine japonaise. Kyoto : l’ancienne capitale est le cœur de la culture traditionnelle japonaise., où temples et palais anciens, jardins parfaitement manucurés et maisons de thé abondent. C’est aussi l’un des seuls endroits où vous pouvez encore apercevoir, avec un peu de chance, une geisha* au visage maquillé de blanc vêtue d’un extravagant kimono traditionnel. Planifiez une visite aux célèbres sites Kinkaku-ji (ou Pavillon d’or) et Fushimi Inari, le plus grand sanctuaire shinto du Japon, et participez à une authentique cérémonie de thé. Hokkaidō : pour s’imprégner de nature, une visite à Hokkaidō s’impose pour contempler ses éblouissants paysages, des champs de fleurs de Furano à la station thermale de Noboribetsu, un régal pour tous les sens. L’hiver, la ville se transforme en un paradis enneigé pour le ski et la planche à neige. Sushis frais en étalage à TokyoConseils de voyage *Quartier des geishas à Kyoto : depuis avril 2024, il n’est plus possible pour les touristes de visiter le quartier ou prendre des photos des geishas; seule la rue principale de Gion demeure accessible.Transport : le train est le moyen le plus pratique et abordable pour se déplacer d’une ville à l’autre. La passe Japan Rail Pass est la plus économique; vous devez la commander au plus tard 90 jours avant votre arrivée au Japon.Langue : avant de partir, apprenez quelques mots japonais. Ces connaissances de base amélioreront grandement vos interactions avec les locaux. L’aide d’une ou d’un interprète est aussi fortement recommandée, complémentée par une appli d’interprétation ou de traduction fiable sur votre téléphone.Truc de pro : les contacts à destination de votre conseillère ou d’un conseiller en voyages peuvent vous permettre d’explorer cette région de manière encore plus immersive et traditionnelle en séjournant chez l’habitant ou dans des ryokan; une expérience dont vous vous rappellerez toute votre vie ! ***Prête ou prêt à faire vos valises et créer des souvenirs qui vous marqueront à jamais ? Bien entendu, il existe une foule de destinations toutes aussi sensationnelles. Pour en savoir davantage ou découvrir d’autres endroits exceptionnels adaptés à vos propres critères et intérêts, n’hésitez pas à communiquer avec nous. Un tel voyage de rêve mérite d’être exactement comme vous l’imaginez. Nos conseillères et conseillers en voyages vous rendront la tâche aussi facile que possible !Crédit photo pour les Galápagos, Namibie et Crète : Getty images. Pour le Japon : Chantal Lalonde. Tous droits réservés. Vous êtes autorisé à partager le contenu de cette page, mais sa publication, diffusion, réécriture ou redistribution est interdite.
